단풍보다 먼저 도착한 가을이 있다 — 꽃과 단풍, 강과 역사를 하루에 걷는 강원 10월
가을 여행지를 고를 때마다 단풍 지도를 먼저 펼쳤다. 올해 10월은 꽃밭에서 시작해보자. 강원특별자치도와 강원관광재단이 '2026 강원 방문의 해' 10월의 추천 여행지로 철원과 인제를 선정했다. 가을꽃의 절정과 단풍의 시작을 한 번에 잡을 수 있는 두 곳이다. 10월 추천 여행지 안내는 강원 방문의 해 10월 추천 여행지 보도에서 확인할 수 있다(강원특별자치도 발표, 확인일 2026-10-04).
고석정 꽃밭, 10월 31일까지 열리는 가을
철원 한탄강 인근 고석정 꽃밭은 대규모 계절형 꽃 정원이다. 코스모스, 백일홍, 맨드라미가 어우러져 가을 산책과 사진 명소로 꼽힌다. 올해 운영은 10월 31일까지. 꽃밭에서 은하수교와 주상절리길로 이어지면 주상절리 절벽과 가을꽃이 한 프레임에 담긴다. 1930년대 철원읍을 재현한 철원역사문화공원, 소이산 모노레일의 비무장지대 조망, 노동당사 미디어아트(10월 11일까지)까지 동선이 된다.
백담사와 가을꽃축제, 고즈넉함과 화려함
인제는 내설악의 백담사와 인제 가을꽃축제를 함께 권한다. 백담사는 만해 한용운이 '님의 침묵'을 집필한 곳으로, 가을이면 고즈넉한 단풍이 깊어진다. 가을꽃축제는 다양한 테마의 가을꽃과 함께하는 행사로 10월 11일까지 열린다. 12선녀탕의 단풍과 인제 대표 먹거리 황태 요리까지 더하면 하루가 꽉 찬다. 참고로 설악산 단풍 절정은 10월 20일로 예측됐다(산림청 9월 22일 발표).
"철원과 인제에 방문하여 가을꽃과 단풍은 물론 지역 먹거리까지 함께 즐길 수 있는 가을 강원 여행을 추천한다" — 최성현 강원관광재단 대표이사 (출처: 강원 방문의 해 10월 추천 여행지 보도)
선택 기준 정리. 10월 11일까지의 짧은 일정이라면 축제 기간의 인제 위주로, 하순까지 여유가 있다면 고석정 꽃밭과 설악산 단풍 절정(10월 20일)을 엮어라. 역사와 DMZ에 관심이 있으면 철원, 고즈넉한 산사와 계곡이면 인제를 기준으로 삼자.
가을은 짧다. 올해는 단풍이 아니라 꽃으로 시작하는 10월을 만나보자.
